신기루 – 사막 위 환상의 진실
한여름 오후, 뜨거운 도로 위에 물이 출렁이는 것 같은 착시 현상를 한번쯤은 본적이 있을것 이다. 가까이 가면 사라지고, 또 다른 곳에서 다시 나타난다. 나는 어릴 때 그것이 정말로 물이라고 믿었고, 도로 끝에 큰 호수가 있는것이라고 생각했다. 그러나 그건 물이 아니라 신기루(Mirage), 즉 빛의 굴절로 생긴 대기광학 현상이었다. 신기루는 ‘착시’ 현상 처럼 보이지만, 사실은 대기 온도층의 … 더 읽기
여름하늘
적란운 – 하늘을 뒤덮는 거대한 탑
한여름날의 오후, 하늘 위에 솟아오른 커다란 구름을 본 적이 있을것이다.마치 솜을 쌓아 올린 듯이 부풀어 오르고, 그 끝은 마치 성벽처럼 하늘을 가득 메운다.이 웅장한 구름이 바로 적란운(Cumulonimbus)이다.나는 여행 중 버스 창문 밖으로 적란운이 천천히 만들어지는 광경을 본 적이 있다.그때 느낀 감정은 두려움보다는 경외심이었다.이 구름은 단순한 수증기의 집합체가 아니라, 대기 에너지의 거대한 구조물이었다. 적란운이 만들어지는 메커니즘 … 더 읽기
채운 무지개 – 하늘 아래 누운 무지개
한여름의 낮, 태양 아래쪽 하늘을 보면 비가 오지 않았는데도 색이 번져 있는 구름을 본 적이 있을 것이다. 일반적인 무지개와 다르게 비가 내리지 않았음에도 생기며, 그 형태는 수평으로 누워 있는 듯하다. 이 현상은 ‘채운 무지개(Circumhorizontal Arc)’라 불리는 대기광학 현상이다. 흔히 ‘누운 무지개’라고도 부른다. 이름 때문에 무지개와 같은 현상이라고 오해하기 쉽지만, 실제로는 전혀 다른 원리로 만들어진다. 무지개와는 … 더 읽기