내가 캐나다 북부지역에 처음 갔을 때, 처음으로 빙무(Ice Fog) 라는것을 보았다.안개라고 하기엔 너무 반짝였고, 눈발이라고 하기에는 너무 고요했다.숨을 들이쉴 때마다 공기 속에 있는 미세한 얼음 알갱이가 햇빛을 받아 반짝였고,그 순간 나는 “이건 공기가 얼어 있는 풍경이구나”라는 묘한 감각과 기분을 느꼈다.빙무는 특정한 조건에서만 나타나는 아주 특별한 대기 현상이다. 영하 20도에서 시작되는 빙무 현상 빙무는 매우 낮은 … 더 읽기
한여름 오후, 뜨거운 도로 위에 물이 출렁이는 것 같은 착시 현상를 한번쯤은 본적이 있을것 이다. 가까이 가면 사라지고, 또 다른 곳에서 다시 나타난다. 나는 어릴 때 그것이 정말로 물이라고 믿었고, 도로 끝에 큰 호수가 있는것이라고 생각했다. 그러나 그건 물이 아니라 신기루(Mirage), 즉 빛의 굴절로 생긴 대기광학 현상이었다. 신기루는 ‘착시’ 현상 처럼 보이지만, 사실은 대기 온도층의 … 더 읽기
한여름날의 오후, 하늘 위에 솟아오른 커다란 구름을 본 적이 있을것이다.마치 솜을 쌓아 올린 듯이 부풀어 오르고, 그 끝은 마치 성벽처럼 하늘을 가득 메운다.이 웅장한 구름이 바로 적란운(Cumulonimbus)이다.나는 여행 중 버스 창문 밖으로 적란운이 천천히 만들어지는 광경을 본 적이 있다.그때 느낀 감정은 두려움보다는 경외심이었다.이 구름은 단순한 수증기의 집합체가 아니라, 대기 에너지의 거대한 구조물이었다. 적란운이 만들어지는 메커니즘 … 더 읽기
어느 맑은겨울날 문득 하늘을 보면, 태양 양옆에 둥근 빛들이 나타나는 현상을 본 적이 있나요?태양처럼 밝게 빛나지만 태양과는 살짝 떨어져 있고, 마치 하늘에 태양이 두 개 뜬 것처럼 보이는 이 현상은‘빙정무리(Sun Dog)’ 혹은 ‘파르헬리온(Parhelion)’이라 불립니다.고위도 지역에서는 비교적 자주 보이지만, 한국에서도 조건이 맞으면 종종 관찰되기도 합니다.그 모습이 너무 신비로워 예로부터 ‘쌍태양’, ‘천상의 징조’로 불리웠던 현상입니다. 얼음 결정이 … 더 읽기
한여름의 낮, 태양 아래쪽 하늘을 보면 비가 오지 않았는데도 색이 번져 있는 구름을 본 적이 있을 것이다. 일반적인 무지개와 다르게 비가 내리지 않았음에도 생기며, 그 형태는 수평으로 누워 있는 듯하다. 이 현상은 ‘채운 무지개(Circumhorizontal Arc)’라 불리는 대기광학 현상이다. 흔히 ‘누운 무지개’라고도 부른다. 이름 때문에 무지개와 같은 현상이라고 오해하기 쉽지만, 실제로는 전혀 다른 원리로 만들어진다. 무지개와는 … 더 읽기
등산 중 갑자기 안개 속에 비친 거대한 사람 그림자를 본 적이 있을지 모른다.멀리서 보면 마치 거인이 서 있는 듯한 형체가 움직이고, 그 주위로 둥근 무지개빛 고리가 퍼져나간다.이 신비로운 현상은 ‘브로켄 현상(Brocken Spectre)’이라 불리며, 독일 브로켄산에서 처음 보고된 데서 이름이 유래된 것이다.사람의 그림자가 산등성이 너머의 구름이나 안개에 비치면서, 빛이 산란되어 무지개 고리가 함께 형성되는 신기한 대기광학 … 더 읽기
한겨울의 맑은날 밤, 도시 하늘을 올려다보면 공기 속에서 곧게 솟은 빛기둥이 눈에 들어올 때가 있다. 멀리서 보면 마치 하늘로 향하는 거대한 스포트라이트처럼 보인다 하지만, 실제로는 빛이 위로 뻗는 것이 아니라, 지상의 불빛이 공중에 떠 있는 얼음 결정에 반사되어 생긴 착시 현상이다. 눈에 보이는 기둥은 빛이 길게 뻗은 것이 아니라, 반사광이 한 방향으로 겹쳐져 나타난 결과다. … 더 읽기